便秘シリーズ、前回は「便秘とダイエットの関係」について書きました。
今回は、なぜ40代・50代になると便秘になりやすいのかを調べてみました。
若い頃はそんなに気にならなかったのに、最近は「出ない日」が増えた気がする。
その理由が、ちゃんとあることがわかりました。
女性ホルモンの変化が、腸にも影響している
更年期に入ると、女性ホルモン(エストロゲン)の分泌が急激に減少します。
このホルモンの変化が、実は自律神経のバランスにも影響を与えるそうです。
腸は自律神経によってコントロールされていて、副交感神経が優位になることで、腸のぜん動運動(便を押し出す動き)がスムーズに行われます。
でも更年期になると、副交感神経の働きが弱くなりやすく、腸の動きが鈍くなってしまうことがあるそうです。
「ホルモンの変化って、こんなところにも関係してるんだ」と、改めて実感しました。
腸内の善玉菌が減ってくる
もうひとつの理由が、腸内細菌の変化でした。
年齢とともに、腸内で良い働きをする善玉菌が減少し、逆に有害物質を発生させる悪玉菌の割合が増えていくそうです。
腸内環境が悪化することで、便秘が起こりやすくなる。
「若い頃と同じような食生活をしているのに、便秘になりやすくなった」と感じるのは、この腸内細菌の変化も関係しているのかもしれません。
筋力の低下も、便秘の原因になる
これは意外だったのですが、便を押し出す力そのものが弱くなるというのも大きな原因だそうです。
腸を動かすぜん動運動には筋肉の働きが必要で、加齢とともにこの筋力が低下していく。
さらに、排便の際にお腹に力を入れる「腹圧」に関わる筋肉(骨盤底筋など)も、年齢とともに衰えていくとのこと。
以前スクワットの記事でも書きましたが、筋肉量の低下は便秘にも関係していたんですね。
体って、本当に全部繋がっているんだなと思いました。
小腸の吸収力も落ちてくる
さらに調べていくと、加齢によって小腸の吸収力が衰えることも便秘の原因のひとつだそうです。
本来、大腸に届くはずのない栄養素が流れ込むことで、それをエサに悪玉菌が増えてしまう。
こんなふうに、いろんな要因が重なり合って、40代・50代は便秘になりやすい体になっていくんですね。
私が実感していること
こうして調べてみると、若い頃と同じ生活をしているつもりでも、体の中では確実に変化が起きているんだなと感じました。
「なんで急に便秘がちになったんだろう」と不思議に思っていたけれど、ホルモン・腸内細菌・筋力・吸収力…いろんな要因が重なっていたんですね。
「私だけが特別便秘なわけじゃない」とわかって、少し安心した部分もあります。
次回は、こうした変化に対して食べ物でどう対策できるかを調べていこうと思います🌷
※この記事は私の体験談と一般的な情報をもとに構成しています。
便秘が続く場合や気になる症状がある方は、医師にご相談くださいね🌷
コメント